Lynn Margulis revolucionou a biologia com a sua noção de simbiose, propondo que a vida evolui através de relações de cooperação, em vez de competição. A sua teoria endossimbiótica explica como as células complexas se originaram a partir de fusões simbióticas entre organismos mais simples. Além disso, co-desenvolveu com James Lovelock a hipótese de Gaia, que propõe que a Terra funciona como um sistema autorregulador, no qual a vida interage com o ambiente para manter a habitabilidade do planeta.